Os automóveis modernos são cada vez mais avançados tecnologicamente e o seu funcionamento baseia-se, em grande parte, na eletrónica. Um dos componentes-chave do sistema de controlo do veículo é a centralina de motor, também conhecida como computador de motor ou ECU (Engine Control Unit). Embora, externamente, possa parecer pouco relevante, é precisamente este elemento que garante o funcionamento correto de todo o grupo motopropulsor.